1/2 Prutah brons Jeruzalem (1e eeuw v.Chr. tot 30 n.Chr. | Ten tijde van Jezus in Judea in omloop)

Een stukje Jeruzalem uit de tijd van Jezus – in uw hand

In deze bronzen munt schuilt meer geschiedenis dan in veel grote verzamelstukken. De 1/2 prutah uit Judea was het kleingeld van de dagelijkse markt in Jeruzalem. Men betaalde ermee voor brood en olie, en de munt ging over de marktstalletjes en door de voorhoven van de Tempel. Ze werd geslagen tussen de 1e eeuw v.Chr. en circa 30 n.Chr., precies in de jaren waarin Jezus van Nazareth actief was in Judea en Galilea.

Wie dit origineel tussen de vingers houdt, raakt een geldstuk aan dat ongeveer tweeduizend jaar geleden werkelijk van hand tot hand ging.

Het "penningske van de weduwe": de munt uit het evangelie

In het Evangelie volgens Marcus (12,41–44) en bij Lucas (21,1–4) ziet Jezus in de Tempel hoe rijken grote bedragen in de offerkist werpen. Dan komt een arme weduwe en legt er twee kleine muntjes in. De Griekse tekst noemt ze lepta. Zij heeft meer gegeven dan alle anderen, zegt Jezus, want zij gaf alles wat zij had om van te leven.

Marcus vertelt zijn lezers zelfs de waarde: twee lepta zijn samen één Romeinse quadrans. Een quadrans was een kwart as, een as een zestiende denarius. Een denarius stond dus gelijk aan 128 lepta, en in de gelijkenis van de arbeiders in de wijngaard (Matteüs 20,2) gold een denarius als dagloon. De gift van de weduwe was dus maar een flintertje daarvan, en toch was het haar hele vermogen.

"Deze arme weduwe heeft meer in de offerkist gelegd dan alle anderen." – naar Marcus 12,43

In de numismatiek wordt het lepton algemeen gezien als een halve prutah, de kleinste bronzen munt die in Judea in omloop was. Welk precieze muntstuk de weduwe gaf, vermeldt de Bijbel niet. De vakauteur David Hendin, auteur van het standaardwerk "Guide to Biblical Coins", beschouwt daarom elke kleine bronzen munt van de Hasmoneeën, van Herodes I en zijn zoon Archelaos tot aan de Romeinse prefecten tot aan de dood van Jezus, als mogelijke kandidaat. Precies uit die periode stamt uw munt.

Motieven, heersers en munt

De meeste van deze kleine munten werden geslagen in Jeruzalem. Het meest bekend zijn de bronzen munten van de Hasmonese koning Alexander Jannaeus (ca. 103–76 v.Chr.). Op de ene zijde tonen ze een anker met het Griekse opschrift "van koning Alexander". Op de andere zijde staat een achtpuntige ster, vaak binnen een diadeem, met een Oud-Hebreeuws opschrift tussen de stralen. Deze munten werden in enorme hoeveelheden geslagen en bleven generaties na de dood van hun heerser in omloop. Recentere analyses van opgravingsvondsten suggereren dat kleinere, grovere varianten pas rond het midden van de 1e eeuw v.Chr. ontstonden. Als halve prutot bleven ze nog tot in de 1e eeuw n.Chr. circuleren.

Later lieten ook de Romeinse procuratoren in Judea eigen kleine bronzen munten slaan, waaronder Valerius Gratus, de voorganger van Pontius Pilatus. De afbeelding in de shop toont als voorbeeld een exemplaar met ster en anker. Slagjaar, munt en keerzijdevariant verschillen, daarom kan uw exemplaar ook een ander type uit dezelfde periode tonen.

De belangrijkste gegevens in een overzicht

• Nominale waarde: 1/2 prutah (lepton)
• Materiaal: brons
• Ruwgewicht: 1,4 g
• Diameter: 14 mm
• Land: Judea (huidige Israël)
• Periode: 1e eeuw v.Chr. tot ca. 30 n.Chr.
• Slagjaar, munt en variant: divers
• Staat: gebruikt betaalmiddel (circulatiemunt), kwaliteit verschilt per stuk
• Serie: Geschiedenis

Getekend door twee millennia

Dit is geen gepolijste nieuwe slag, maar een echt betaalmiddel dat lang in omloop is geweest. Elk exemplaar werd met de hand tussen twee stempels geslagen, snel, in grote aantallen en voor dagelijks gebruik. Dat is aan de munten te zien. En precies dat maakt hun charme uit:

• Donkerdere patina, ontstaan over eeuwen heen
• Individuele centrering: het motief staat vaak niet precies in het midden van de muntplaat
• Inkervingen en onregelmatige randen uit het productieproces
• Sporen van slijtage door decennia in omloop
• soms minder scherpe delen van het opschrift, waarbij afzonderlijke letters nog maar nauwelijks te herkennen zijn

U ontvangt een origineel, geen serieproduct. Wij vragen daarom om uw begrip: de afbeelding in de shop is uitdrukkelijk een voorbeeld. Het geleverde artikel kan door historische omstandigheden afwijken in uiterlijk en staat van bewaring.

Halve prutah, Pilatus-prutah of Tiberius-denarius?

Wie zich verdiept in munten uit de bijbelse tijd, stuit snel op andere klassiekers. De prutah van Pontius Pilatus (ambtsperiode 26–36 n.Chr.) is direct verbonden met het passieverhaal. Ze werd echter slechts in enkele, nauwkeurig gedateerde jaren geslagen en is daardoor zeer gewild. De zilveren denarius van keizer Tiberius, de beroemde "cijnspenning", staat voor de vraag wat men de keizer moet geven. Als zilveren munt valt die echter in een heel andere categorie.

De halve prutah daarentegen is het geld van het gewone volk. Het grote voordeel ervan is de laagdrempelige instap in de antieke numismatiek, gecombineerd met een aangrijpend verhaal. De glans van een zilveren denarius heeft ze niet. Daarvoor is ze op een eerlijke manier versleten, en dat past goed bij het verhaal waarvoor ze staat.

Voor wie is deze munt gemaakt?

Voor verzamelaars van antieke munten hoort de halve prutah in elke Judea-verzameling. Voor wie geïnteresseerd is in de Bijbel en voor geschiedenisliefhebbers is ze een tastbare getuige uit de wereld van het Nieuwe Testament. Ook als cadeau voor een communie, vormsel of doop is ze zeer geschikt, net als voor iedereen die geboeid is door geschiedenis. Haar betekenis gaat ver voorbij haar gewicht. Een stukje brons met een groot verhaal, en een origineel dat zo geen tweede keer bestaat.