Zilveren tetradrachme Cassius Longinus monogram (85-42 v. Chr. | hoofdsamenzweerder tegen Julius Caesar)

Zilveren tetradrachme van Cassius Longinus: tijdgetuige van de Iden van maart

Er zijn munten die u koopt. En er zijn munten waarbij u bij de eerste aanraking de adem van de wereldgeschiedenis voelt. Deze antieke tetradrachme behoort tot de tweede soort: ze draagt het monogram van de man die geldt als het strategische brein achter de beroemdste samenzwering uit de oudheid, Gaius Cassius Longinus (85-42 v. Chr.), zwager van Brutus en leider van het complot tegen Gaius Julius Caesar. Ze werd geslagen in Antiochië aan de Orontes, de rijke metropool van Syrië, onder Romeins bestuur en op naam en met de typen van de al lang overleden Seleucidische koning Philippus I Philadelphus. Een stuk zilver dat de Republiek, het Seleucidische Rijk en het opkomende imperium in één enkele munt bundelt.

Het motief: koningsportret en tronende Zeus

De voorzijde toont het naar rechts kijkende hoofd van Philippus I met het koninklijke diadeem, waarvan de linten in de nek vallen. Opvallend zijn de weelderige, spiraalvormig gedraaide kurkentrekkerkrullen die voorhoofd, oor en hals omlijsten: hellenistische portretkunst in krachtig hoog reliëf, omgeven door een parelrand. De keerzijde is pure staatskunst: Zeus Nikephoros troont naar links, in de uitgestrekte rechterhand de gevleugelde overwinningsgodin Nike, in de linkerhand de lange scepter. Rondom loopt het Griekse omschrift ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΦΙΛΙΠΠΟΥ ΕΠΙΦΑΝΟΥΣ ΦΙΛΑΔΕΛΦΟΥ, het geheel omgeven door een krans. En in het veld staat het beslissende detail: het monogram dat de aanmunting toewijst aan de ambtsperiode van Cassius in Syrië.

• Voorzijde: heersersportret met diadeem naar rechts, krullenkapsel, parel- of draadrand
• Keerzijde: Zeus met Nike en scepter, naar links tronend, in een krans
• Omschrift: ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΦΙΛΙΠΠΟΥ ΕΠΙΦΑΝΟΥΣ ΦΙΛΑΔΕΛΦΟΥ
• Monogram: afkorting van Gaius Cassius in het veld, het numismatische hart van deze munt

De man achter het monogram

Zijn militaire opmars begon in 53 v. Chr. In de oorlog tegen de Parthen redde Cassius na de nederlaag van Marcus Licinius Crassus in de slag bij Carrhae de restanten van het Romeinse leger en verdedigde hij met succes de provincie Syrië. Nadat hij tot praetor en vervolgens tot senator was benoemd, trad hij steeds bedachtzaam en met grote politieke vaardigheid op. Toen Caesar zich tot “Dictator perpetuus”, tot dictator voor het leven, liet verheffen, zag Longinus het als zijn plicht om de Republiek te redden en aan de tirannie te ontkomen door de oude, republikeinse orde te herstellen.

Hij overtuigde de sceptici en handelde uit pragmatische, politieke berekening. Ondanks zijn advies spaarden de samenzweerders Marcus Antonius, de naaste vertrouweling van Caesar, en die liet de verwachte vreugde bij het volk omslaan in rouw. Daarop volgde de vlucht van Longinus en Brutus naar het oosten van het Romeinse Rijk, waar beiden een groot leger op de been brachten. In het jaar 42 v. Chr. kwam het in Macedonië tot de beslissende slag bij Philippi tegen de caesarianen Marcus Antonius en Octavianus. Toen Longinus de strijd op zijn vleugel tegen Antonius verloor en ten onrechte meende dat Brutus was gesneuveld, beroofde hij zichzelf van het leven.

Omloopmunten: elk exemplaar een unicum

Deze stukken hebben als betaalmiddel gecirculeerd en dragen de bijbehorende sporen: donkerder patina, individuele centrering, kerven, slijtage en soms zwakkere delen van het omschrift. Juist dat maakt de charme uit. Elk van deze munten werd met de hand geslagen: het muntplaatje is onregelmatig rond, de rand golvend, de slag aan de rand soms zwak. Omdat jaar van aanmunting, muntplaats en variant van de keerzijde kunnen verschillen, wijkt het geleverde exemplaar af van de afbeelding: u ontvangt een origineel, geen serieproduct. Wij vragen daarom uw begrip ervoor dat de afbeelding in de shop een voorbeeld is en dat het geleverde artikel door historische omstandigheden qua uiterlijk en staat van conservering individueel kan afwijken.

De gegevens in een oogopslag

• Nominale waarde: 4 drachmen (tetradrachme)
• Edelmetaal: zilver, zuiverheid 950-980/1.000
• Fijngewicht: 15,5 g, brutogewicht 15,5 g
• Diameter: ca. 30-35 mm
• Muntplaats / herkomst: Antiochië
• Slagjaar: varieert, antieke handslag
• Staat van conservering: omloopmunt (gebruikt), conform de gebruikelijke bankstandaard
• Levering: in een fluwelen zakje, als verzekerde waardezending

Tetradrachme, denarius & co.: de context

De tetradrachme was eeuwenlang de toonaangevende munt van de Griekse wereld: vier drachmen, ongeveer 15 tot 16 gram zilver, de ruggengraat van de handel over lange afstanden van Athene tot Antiochië. In het Romeinse Oosten stelde men tetradrachmen in het dagelijks leven grofweg gelijk aan vier denarii, en ze bleven naast de Romeinse rijksmunt in omloop. De vergelijking loont: een republikeinse denarius is kleiner, lichter en komt vaker voor, maar het grote muntplaatje van de tetradrachme oogt in hoog reliëf aanzienlijk imposanter en biedt de portretkunst onvergelijkelijk veel meer ruimte. Wie numismatiek verzamelt, krijgt hier beide in één stuk: hellenistische beeldtaal en Romeinse machtspolitiek.

Zilver als tastbare waarde en als verzamelobject

Zilver is al duizenden jaren muntmetaal, betaalmiddel en symbool van rijkdom en prestige. Zijn intrinsieke waarde komt voort uit de fysische eigenschappen en de wereldwijde vraag als grondstof: elektronica, zonne-energietechniek en medische technologie doen er blijvend een beroep op, terwijl het aanbod beperkt blijft. Anders dan fiatgeld, dat leeft van het vertrouwen in regeringen, heeft zilver geen garantie van buitenaf nodig. Het is duurzaam, behoudt zijn eigenschappen eeuwenlang (deze munt bewijst dat al meer dan 2.000 jaar) en is wereldwijd liquide. Als tastbare waarde dient fysiek edelmetaal veel beleggers als bescherming tegen inflatie en als crisisbescherming, juist in fasen van politieke of monetaire onrust.

Goud is de oudste valuta van de mensheid en heeft alle andere overleefd, en zilver vergezelt het sinds de oudheid als geld voor het dagelijks leven.

Relevant voor beleggers in Duitsland: winsten uit de verkoop van fysiek zilver zijn volgens de geldende wetgeving in principe belastingvrij, mits de bezitsduur van minstens een jaar in acht wordt genomen. Zo kunnen zilveren munten dienen als bouwsteen voor waardebehoud en over generaties worden doorgegeven.

Voor wie deze tetradrachme geschikt is

Wie moderne beleggingsmunten kent, is gewend aan constante kwaliteit en vaste oplagen. Een antieke tetradrachme werkt anders: geen catalogusjaargang, geen FDC-perfectie, maar wel een meer dan twee millennia oude biografie in het metaal. Waar een hedendaagse zilverbaar puur een kwestie van gewicht is, voegt dit stuk de historische en numismatische aantrekkingskracht toe. Ideaal dus voor verzamelaars van antieke munten, voor liefhebbers van Romeinse en hellenistische geschiedenis en voor iedereen die aan zijn edelmetaalbezit een stuk met echte verhaalwaarde wil toevoegen. Een cadeau dat u geen twee keer hoeft uit te leggen.